L’oceà és essencial per a la supervivència, ja que regula el clima de la Terra i proporciona aliments i altres recursos. Els ecosistemes costaners i marins, com les praderies marines, els manglars i les maresmes, tenen un paper crucial en la regulació del cicle del carboni en emmagatzemar-lo en forma de “carboni blau”, com se’l coneix. Aquests ecosistemes emmagatzemen quantitats significatives de carboni i presten importants serveis ecosistèmics, com ara la protecció de les costes, la millora de la qualitat de l’aigua i l’hàbitat de peixos i la fauna silvestre. Aquests ecosistemes cobreixen al voltant de 49 milions de hectàrees. En aquest article, explorarem com les empreses poden reduir la seva empremta de carboni a l’oceà i protegir aquests ecosistemes crítics de carboni blau.
El carboni blau
En els darrers 20 anys, el terme “carboni blau” s’ha utilitzat per referir-se al carboni emmagatzemat als ecosistemes oceànics, marins i costaners. Aquests ecosistemes absorbeixen diòxid de carboni (CO2) de l’atmosfera i l’emmagatzemen a la seva biomassa, sòls i sediments. Les praderies marines, els manglars i les maresmes salades són alguns dels ecosistemes de carboni blau més importants.
Tenen una capacitat extraordinària per emmagatzemar carboni; per exemple, els manglars emmagatzemen de tres a cinc vegades més carboni que les selves tropicals per hectàrea! (UICN, 2016). De fet, les estimacions mundials del carboni total emmagatzemat als ecosistemes de carboni blau oscil·len entre 10.450 i 25.070 milions de tones de carboni al primer metre de subsòl.
A més, alguns estudis indiquen que els boscos submarins, com els d’algues, absorbeixen una quantitat significativa de carboni (major del que es pensava). Aquest servei ecosistèmic que ofereixen aquestes espècies té grans implicacions ecològiques i econòmiques, ja que el segrest de carboni produeix 163 dòlars/any per hectàrea d’ecosistema, cosa que se suma als grans beneficis que produeixen en altres sectors com el pesquer.
El paper de les praderies submarines
Les praderies marines són un dels ecosistemes de carboni blau més importants, ja que proporcionen emmagatzematge a llarg termini de grans quantitats de carboni. L’espècie Posidonia oceanica, en particular, és un dels embornals de carboni blau més importants de la Mediterrània (UICN, 2021). Les praderies marines també proporcionen un hàbitat important per als peixos i altres espècies marines. I en el cas de la posidònia també poden actuar com a protecció costanera, ja que les praderies de posidònia ben desenvolupades i exuberants retenen sediments i creen barreres naturals que redueixen l’onatge i protegeixen la zona costanera. Tot i això, aquests ecosistemes estan amenaçats per activitats humanes com el desenvolupament costaner, la contaminació i la sobrepesca.
Protecció dels ecosistemes de carboni blau
Protegir i conservar els ecosistemes de carboni blau és essencial per a la nostra salut i resiliència, així com per al benestar general del medi ambient i el desenvolupament sostenible de les comunitats i les economies locals, ja que milions de persones a tot el món depenen d’aquests ecosistemes. Les empreses poden tenir un paper fonamental reduint la seva empremta de carboni i invertint en esforços de conservació.
Reduir la petjada de carboni
Les empreses poden reduir la seva empremta de carboni de diverses maneres:
– Operacions energèticament eficients: L’adopció de pràctiques d’eficiència energètica, com l’ús d’il·luminació LED, la millora de l’aïllament i l’optimització dels sistemes de calefacció i refrigeració poden reduir significativament el consum d’energia i les emissions de carboni associades.
– Energia renovable: Invertir en fonts d’energia renovables com l’eòlica, la solar i la hidroelèctrica pot ajudar les empreses a reduir la dependència dels combustibles fòssils i les emissions de carboni associades.
– Transport sostenible: Animar els empleats a utilitzar el transport públic, la bicicleta o els vehicles elèctrics pot reduir les emissions de carboni del transport.
Invertir en conservació
Les empreses també poden invertir en esforços de conservació per protegir i conservar els ecosistemes de carboni blau, per exemple:
– Donar suport a la investigació: l’estudi dels ecosistemes de carboni blau pot ajudar a identificar amenaces, desenvolupar estratègies de conservació i controlar la salut i la resiliència d’aquests ecosistemes.
– Col·laboracions i col·laboracions: la col·laboració amb socis, com ara organitzacions ambientals i comunitats locals, pot ajudar les empreses a identificar i abordar els reptes ambientals i promoure el desenvolupament sostenible.
– Infraestructura verda: invertir en infraestructura verda, com ara zones humides costaneres i esculls, pot ajudar a protegir les comunitats costaneres d’esdeveniments meteorològics extrems i inundacions associades alhora que proporciona un hàbitat important per als peixos i altres espècies marines.
– Projectes: Contribuir a projectes que ajudin al manteniment i restauració de les herbes marines, com és el cas de la Mediterrània, on els prats de posidònia tenen un paper fonamental en la protecció del litoral i el segrest de carboni, i serveixen d’hàbitat per a un gran nombre d’espècies. Molts projectes promouen la restauració i protecció d’aquests ecosistemes, com el projecte “Posidonia Activa” d’Anèl.lides o el projecte “Bosque Marino” de Red Electrica.
Conclusions
Els ecosistemes de carboni blau són fonamentals per a la salut i la resiliència del nostre planeta i les nostres comunitats. Les empreses poden tenir un paper crucial en la protecció i la conservació d’aquests ecosistemes reduint la seva empremta de carboni i invertint en esforços de conservació. Les empreses, els científics i les comunitats locals poden crear una economia blava sostenible que beneficiï tothom treballant junts.
Aquest article fa part de la nova sèrie corporativa de l’oceà Oceanogami. Una sèrie que té com a objectiu donar una visió més detallada dels elements i temes necessaris per entendre la intersecció d’empreses i organitzacions i la sostenibilitat ambiental i el paper que poden exercir en fer un impacte positiu en la conservació marina. Estigueu atents per a més!
